IPC o Índice de Precios al Consumo. ¿Qué es y cómo interpretarlo?

En más de una ocasión habrás visto en las noticias que “el IPC ha subido un 5%” y al verlo te has quedado igual que antes.

 ¿Qué significan esas siglas? ¿Un incremento del IPC afecta a tu vida diaria? También es importante saber Calcular el IPC

 En este post podrás entender qué es el IPC y para qué sirve. 

¿Qué es el IPC? ¿Qué significan estas siglas?

El IPC es la abreviatura de «Índice de Precios al Consumidor». Es un indicador económico utilizado en muchos países para medir los cambios en el nivel general de precios de los bienes y servicios que adquiere habitualmente un consumidor promedio.

El IPC se calcula tomando una «cesta de bienes» representativa, que incluye una amplia gama de productos y servicios comunes, como alimentos, vivienda, transporte, atención médica, educación… Luego se realiza un seguimiento de los precios de estos productos y servicios a lo largo del tiempo, y se comparan con la referencia base.

El índice se expresa en forma de un porcentaje que indica el cambio en los precios en comparación con la referencia base. Por ejemplo, si el IPC de un país es del 3% en un determinado año, significa que los precios promedio de los bienes y servicios incluidos en la cesta han aumentado en un 3% en relación con el precio de referencia base.

El IPC es una herramienta importante para medir la inflación. Los bancos centrales y otros organismos económicos utilizan este indicador para monitorizar la inflación y tomar decisiones de política monetaria. También es utilizado por empresas y consumidores para ajustar contratos, salarios y presupuestos en función de los cambios en los precios.

Estos cálculos en España los hace el INE y aquí puedes ver una tabla anual y mensual de los cambios en el IPC de los últimos años hasta la actualidad.

 Tipos de IPC

Existen numerosos Índices para monitorizar la fluctuación de los precios en distintos ámbitos o sectores económicos. La variedad de IPC puede depender del periodo o de ciertas variables: 

IPC según períodos seleccionados

• IPC Anual, índice calculado en un año natural.
• IPC Interanual, corresponde al índice de los últimos 12 meses. Es el más usado por los medios. 
• IPC Mensual, el IPC de un mes concreto, el INE es el encargado de publicarlo en este apartado. 
• IPC Adelantado, es una estimación del INE a final de mes. Suele coincidir con el dato real. 
• IPC Medio, Corresponde al valor medio de un periodo seleccionado. 

IPC Según ciertas variables

• IPC Subyacente: Es una medida de la inflación que excluye los componentes más volátiles de la “cesta” de bienes y servicios que se utilizan para calcular el índice de precios al consumidor. Se excluyen del cálculo los alimentos naturales y la energía, elementos que tienden a experimentar fluctuaciones más pronunciadas en sus precios debido a factores temporales como condiciones climáticas, oferta y demanda Al eliminar estos elementos más volátiles, el IPC Subyacente proporciona una visión más estable y duradera de la inflación, permitiendo a los analistas y formuladores de políticas evaluar las tendencias de inflación a largo plazo y detectar señales de presiones inflacionarias fundamentales en la economía.

• IPC armonizado (IPCA): Es una versión estandarizada del índice de precios al consumidor que se utiliza en la Unión Europea (UE) y en otros países que buscan alinear sus mediciones de inflación con los estándares de la UE. El objetivo del IPCA es proporcionar una medida comparativa y coherente de la inflación entre los países de la UE, facilitando la comparabilidad y el análisis conjunto de los datos económicos.

¿Qué bienes y servicios se tienen en cuenta para el IPC?

Para calcular la variación de precios en España, el Instituto Nacional de Estadística utiliza casi 220.000 precios sobre 479 productos. Estos productos, que se revisan cada año según datos de la Encuesta de Presupuestos Familiares, son artículos que se suelen adquirir de forma habitual y forman parte del consumo principal de las familias.  

En función de su uso los productos pueden incorporarse a esta lista. Por ejemplo, hace 15 años los discos de DVD eran protagonistas de esta lista, con el paso del tiempo este formato ha ido desapareciendo y, al final, eliminado de la lista del IPC.

Actualmente, se usa de referencia los precios de 2021 de 12 grupos para calcular el IPC . Estos a su vez se subdividen en 41 subgrupos, 92 clases y 199 subclases; 56 rúbricas y 29 grupos especiales.

Los 12 grupos que conforman el IPC para 2023 y con año base 2021 son: 

• Alimentación y bebidas no alcohólicas
• Bebidas alcohólicas y tabaco
• Vestido y calzado
• Vivienda
• Menaje
• Medicina
• Transporte
• Comunicaciones
• Ocio y cultura
• Enseñanza
• Hoteles, cafés y restaurantes
• Otros