Estanflación, ¿Qué es? Significado y consecuencias
La estanflación es un concepto económico que surge de la combinación de dos términos aparentemente opuestos: «estancamiento» e «inflación«.
Este fenómeno se presenta cuando una economía experimenta una alta inflación al mismo tiempo que enfrenta un estancamiento o una recesión económica.
En otras palabras, la estanflación es una situación en la que los precios de bienes y servicios aumentan rápidamente, lo que reduce el poder adquisitivo de los consumidores, mientras que la actividad económica se encuentra en un estado de bajo crecimiento.
En este artículo, te explicaremos la definición de estanflación, sus causas y consecuencias, y qué se puede hacer para mejorar durante este estado.
¿Qué es la estanflación?
La definición de estanflación es una mezcla de diferentes estados: una inflación elevada y que sigue en aumento, y un estancamiento de la economía.
Este término lo creó Lain Macleod, un político inglés, en el año 1965 cuando hubo una grave crisis por el petróleo.
La estanflación representa uno de los desafíos más complejos para las autoridades económicas y los analistas financieros.
A diferencia de lo que se consideraba tradicionalmente en la teoría económica, donde la inflación y el estancamiento se consideraban problemas mutuamente excluyentes, la estanflación muestra cómo la economía puede enfrentar simultáneamente ambas realidades.
Esta situación distorsiona los patrones de gasto y ahorro de los consumidores y acaba con la confianza en la estabilidad económica.
Además, presenta un dilema significativo para la toma de decisiones en políticas monetarias y fiscales.
Hay que recalcar que la estanflación es un fenómeno económico poco común y que se da sólo cuándo suben los precios y la economía no avanza.
Causas de la estanflación
La estanflación, una compleja combinación de inflación y estancamiento económico, desafía los métodos tradicionales de cómo funcionan los motores económicos.
Para comprender sus causas, es crucial investigar los factores subyacentes que pueden conducir a esta situación tan excepcional.
A continuación, te explicamos algunas de las principales causas de la estanflación.
Choques de oferta
Los choques de oferta, como el aumento repentino en los precios de los recursos naturales o las interrupciones en la cadena de suministro, pueden generar aumentos en los costos de producción.
Esto puede conducir a una presión inflacionaria a medida que las empresas trasladan estos mayores costos a los precios de los bienes y servicios.
Al mismo tiempo, la disrupción en la producción y el suministro puede reducir la capacidad económica y generar estancamiento.
Políticas monetarias y fiscales descoordinadas
Cuando las políticas monetarias y fiscales no están sincronizadas, pueden acelerar la estanflación.
Una política monetaria expansiva, como la reducción de las tasas de interés o el aumento de la oferta monetaria, puede estimular la demanda y fomentar la inflación.
Sin embargo, si esta expansión monetaria no se complementa con políticas fiscales adecuadas, como la contención del gasto público, la inflación puede combinarse con un crecimiento económico estancado.
Rigidez laboral
La rigidez en el mercado laboral, como salarios poco flexibles o dificultades para despedir trabajadores, pueden contribuir a la estanflación.
En un entorno de alta inflación, los trabajadores pueden exigir aumentos salariales para compensar la pérdida de poder adquisitivo.
Esto puede aumentar los costos laborales para las empresas y disuadir la contratación, lo que resulta en una menor actividad económica y estancamiento.
Expectativas Inflacionarias
Las expectativas de inflación de los agentes económicos pueden generar un ciclo de retroalimentación.
Si los consumidores y las empresas anticipan aumentos futuros de precios, pueden tomar medidas para protegerse, como aumentar los precios y los salarios.
Esto puede mantener la inflación alta incluso en momentos de estancamiento económico.
Desajustes en la demanda y oferta
La estanflación puede ser causada por desajustes entre la oferta y la demanda en diferentes sectores de la economía.
Por ejemplo, mientras que algunos sectores pueden enfrentar una demanda insuficiente y estancamiento, otros pueden experimentar una demanda excesiva que resulta en inflación.
Estos desequilibrios pueden agravarse aún más por la falta de flexibilidad a la hora de reasignar los recursos.
Cómo combatir la estanflación
Enfrentar un fenómeno económico tan excepcional como la estanflación requiere estrategias cuidadosamente diseñadas.
Es importante encontrar un camino que sirva para equilibrar la estabilidad de los precios y el crecimiento económico.
A continuación, te explicamos algunas estrategias que pueden funcionar para combatir la estanflación.
- Coordinación de políticas monetarias y fiscales: La coordinación entre el banco central y el gobierno es esencial para abordar la estanflación. Una mala coordinación de ambas políticas podría causar la estanflación, como hemos explicado antes. Es importante que las políticas monetarias y fiscales estén alineadas.
- Ajuste de las política monetarias: El banco central debe adoptar una política monetaria prudente que equilibre la necesidad de controlar la inflación y estimular el crecimiento. Aunque es tentador recurrir a políticas expansivas para combatir el estancamiento, es crucial evitar respuestas excesivas que puedan agravar la inflación. Las decisiones sobre tasas de interés y oferta monetaria deben basarse en datos y análisis exhaustivos.
- Reformas estructurales: Abordar las rigideces estructurales en la economía puede ayudar a aumentar la eficiencia y la flexibilidad. Reformas en el mercado laboral, como la flexibilización de los contratos y la formación de habilidades, pueden facilitar la reasignación de recursos y reducir el desempleo. Además, mejoras en la inversión en infraestructura y tecnología pueden estimular la productividad y el crecimiento.
- Expectativas inflacionarias: Las autoridades deben comunicar claramente su compromiso con la estabilidad de precios. Generar expectativas inflacionarias ancladas puede ayudar a prevenir aumentos excesivos de precios.
- Política fiscal sostenible: Mantener la sostenibilidad fiscal es esencial para evitar la inflación descontrolada. Las políticas fiscales expansivas pueden estimular la demanda, pero deben estar respaldadas por ingresos adecuados y evitar un aumento insostenible de la deuda pública.
- Monitoreo constante: La estanflación requiere un seguimiento constante de la economía y la adaptación de las estrategias según sea necesario.
¿Hay estanflación en España en 2023?
Si nos centramos en el significado de estanflación, subida de precios en bienes y servicios y estancamiento de la economía, podríamos comparar la situación actual en España.
En 2022, con la guerra de Ucrania y Rusia, y otros factores económicos que venía arrastrando el estado financiero español, se valoró que el primer trimestre de 2023, España entrase en una estado de estanflación.
Actualmente debido al crecimiento económico y la pequeña bajada de la inflación, no se ha declarado ese estado.
Aunque los datos van mejorando en términos generales, todavía el país se encuentra en una situación volátil y cerca de los límites.
España no entra en estanflación desde los años 70 cuando ocurrió la crisis del petróleo y la inflación en este país superó el 40%.
